Noche histórica la que se iba a vivir en la ciudad de Maracaibo, pues Zulia Fútbol Club tras ganar el Torneo Clausura y la Copa Venezuela hacía su debut en Copa Libertadores, era un día para no olvidar y la afición no quiso perderse tal ocasión volcándose con el equipo y llenando el Estadio José Encarnación Romero.
El otro punto emotivo del encuentro residía en el regreso de Associação Chapecoense de Futebol a las competiciones internacionales 99 días después de la tragedia de avión en Antioquía. El vigente campeón de la Copa Sudamericana también debutaba en Libertadores y que mejor día para poder brindar una victoria en recuerdo de los fallecidos por el accidente.
El encuentro tuvo un comienzo algo flojo marcado por un ritmo muy bajo, provocado quizás por el estado del terreno del juego. Con el paso de los minutos, Chapecoense comenzó a asentarse y a dominar levemente el encuentro.
Chapecoense mostró mayor intensidad y calidad en la primera mitad.
Los de Vágner Mancini subieron la intensidad del partido aplicando una ordenada presión cuando el equipo petrolero se acercaba al primer tercio del campo. No dejaban espacio al conjunto local que tenía serias dificultades en encontrar a Juan Arango, muy bien encimado por Andre Girotto. Tampoco los volantes brasileños lograban pesar en el partido pues sus tareas estaban más orientadas a la llegada que a la elaboración. Ambos aspectos derivaron en una primera mitad con muchos errores en zonas ofensivas donde solo destacó Niltinho. El inspirado extremo zurdo brasileño aparecía por todo el frente del ataque pero su jugada más peligrosa la protagonizaba cuando recibía a la izquierda y tiraba la diagonal tras el doble pivote venezolano. Además, las constantes incorporaciones de Reinaldo complementaban los movimientos de Niltinho.
No ocurrían llegadas claras, y el 0-1 llegó en un disparo de falta escorado de Reinaldo ante el que la defensa local pudo hacer algo más.
Tras la reanudación, los de Daniel Farias dieron un paso adelante liderados por Junior Moreno y Yohandry Orozco. El mediocentro empezó a ganar peso en el encuentro y a partir de él Zulia superaba la presión brasileña. Mientras Moreno daba continuidad, Orozco se acercaba a él para darle alternativas en tres cuartos y a su vez generar desequilibrio, pero eran pocos argumentos como para superar el sistema defensivo del conjunto de Santa Catarina, que esperaba paciente en su campo esperando cazar una contra y de esta manera duplicó la ventaja tras recibir Luiz Antonio en la medialuna y con un golpeo de interior batió a Vega.
El gol no alteró la dinámica presente. Zulia solo fue capaz de recortar distancias a balón parado por medio de Juan Arango, pero no, no fue de falta directa. El ex jugador del RCD Mallorca y de Borussia Mönchengladbach cazó con la cabeza un rechace a un córner botado por Orozco y batió a Arthur Moraes.
La posesión perteneció a Zulia, principalmente en la segunda mitad.
El dominio lo tuvo Chapecoense excepto en algunos momentos puntuales tras el descanso.
Los mejores del encuentro.
NiltinhoReinaldoAndrei Girotto
JUAN BARRETO / Fotógrafo de plantilla
